Les fonctionnaires fédéraux devraient soutenir l’économie de leur lieu de résidence et non de celui où ils travaillent
par la mairesse Nancy Peckford
Au cours des dernières semaines, le maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe, et le premier ministre de l'Ontario ont demandé à la ministre fédérale Anita Anand de ramener les fonctionnaires au bureau au moins trois jours par semaine dans le centre-ville d'Ottawa. Nouvelles d'un initié anonyme le week-end dernier, il a été suggéré que ce message était pris en compte.
En tant que maire d'une communauté à forte croissance au sud d'Ottawa, je trouve cette évolution troublante.
L'appel au retour d'un plus grand nombre de fonctionnaires à Ottawa répond en partie à la détresse du milieu des affaires de la capitale nationale. Avant la pandémie, elle dépendait fortement des bons salaires des employés fédéraux dont la vie de 9h à 5h était liée aux grands immeubles de bureaux d'Ottawa et de Gatineau.
Comme nous le savons tous, lorsque la pandémie a frappé, de larges pans de la main-d'œuvre canadienne, y compris les fonctionnaires fédéraux, dont beaucoup ne vivaient pas à proximité du centre urbain d'Ottawa, ont été soudainement libérés des déplacements pénibles, du stationnement coûteux, des services de garde d'enfants encombrants avant et après l'école, entre autres. des choses. En conséquence, ils ont pu persévérer et travailler plus dur et plus longtemps pendant une urgence nationale sans précédent.
Étant donné que les souvenirs peuvent être courts, il convient de rappeler qu'au plus fort de la pandémie, les fonctionnaires fédéraux ont déployé en quelques semaines le plus grand programme de stabilisation du revenu (PCU) au Canada, supervisé des programmes complexes d'acquisition de vaccins, assuré une surveillance cruciale de la santé publique, accéléré ses investissements dans les infrastructures, ont continué à percevoir nos impôts (sans accroc) et ont généralement assuré la sécurité des Canadiens .
Et il est remarquable que presque tout ce travail ait été réalisé alors que les fonctionnaires travaillaient exclusivement à domicile. De plus, de nombreuses communautés entourant Ottawa ont connu une croissance grâce à cette nouvelle flexibilité. Cela comprenait North Grenville (Kemptville et plusieurs hameaux ruraux), qui est devenu une option attrayante alors que les familles recherchaient un peu plus d'espace et des prix de logement plus bas.
Grâce à la réduction du temps de trajet, les nouveaux arrivants et les résidents de longue date de North Grenville fréquentaient plus souvent les entreprises locales, contribuant ainsi à notre économie. Les résidents ont également constaté qu'avec moins de temps de déplacement, ils pouvaient faire du bénévolat à la patinoire locale, au centre pour personnes âgées ou à la banque alimentaire. Les coûts d’entretien de leur voiture ont diminué et ils ont pu mieux subvenir aux besoins de leurs parents âgés et de leurs propres enfants.
Cela soulève la question suivante : les fonctionnaires fédéraux vivant dans ma ville ou dans d'autres communautés entourant la capitale nationale ont-ils l'obligation de soutenir l'économie d'Ottawa ? Je ne pense pas. Mais le Conseil du Trésor a-t-il l’obligation d’être équitable et fondé sur des données probantes en ce qui concerne ses modalités de travail hybrides ? Absolument.
L'appel lancé aux fonctionnaires pour qu'ils retournent travailler à Ottawa ignore également le fait que, grâce à notre croissance, North Grenville est en mesure d'investir dans davantage de routes, d'élargir les options de loisirs et d'introduire un système de transport en commun à la demande. Aucune de ces choses ne serait possible sans une augmentation de l’assiette fiscale qui résulte directement du fait que les employés disposent généralement de plus d’options de travail virtuel.
En tant que Canadiens, nous payons tous les salaires et avantages sociaux des fonctionnaires fédéraux. Ne devraient-ils pas être en mesure de contribuer pleinement aux économies locales où ils résident, et ne pas être fortement concentrés dans quelques-unes seulement ?
Finalement, cette dernière directive du Conseil du Trésor arrive à un moment où le secteur des services de garde connaît une demande sans précédent. Les implications de ces politiques plus restrictives sur les femmes et les soignants n'ont clairement pas été envisagées, malgré les engagements répétés du gouvernement fédéral en faveur d'une analyse comparative entre les sexes.
En plus de cela, moins de travail hybride semble contredire l'annonce du budget 2024 du gouvernement fédéral visant à allouer 1.1 milliard de dollars au cours des 10 prochaines années pour se débarrasser plus rapidement de ses bureaux afin de stimuler les conversions de logements à Ottawa, sans parler de la réduction des émissions de carbone en limitant la dépendance. sur le « véhicule de banlieue à occupation simple ».
Fondamentalement, des modalités de travail flexibles signifient que les fonctionnaires de toute la région peuvent être plus productifs et disponibles pour leurs familles en dehors des heures de travail. La débâcle du TLR de la Ville d'Ottawa continue de contribuer à la congestion persistante et importante sur l'autoroute 417. Les fonctionnaires vivant à l'extérieur du noyau urbain d'Ottawa devraient-ils également en payer le prix ?
J'exhorte tous les niveaux de gouvernement à prendre du recul et à véritablement considérer les implications d'un manque croissant de flexibilité. La plupart des cadres supérieurs dignes de ce nom de la fonction publique reconnaîtraient que ce n'est pas le travail « au bureau » qui constitue la sauce secrète de la productivité en milieu de travail. Il s’agit plutôt d’attirer des employés qualifiés, bien formés, très motivés et agiles.
Ce nouveau développement ne fera que rendre le recrutement et la rétention plus difficiles, éloignera inutilement davantage de personnes de leur propre communauté et, en fin de compte, dissuadera les meilleurs et les plus brillants de travailler dans le secteur public.
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Publié dans le Ottawa Citizen le 1er mai 2024
